Biografia

Biografia
Proviene da una famiglia di calciatori, in quanto il padre Agostino è stato calciatore ed allenatore della Juve Stabia, il fratello Sebastiano (nato nel 2002) è di proprietà dell’Inter e gioca nell’Anderlecht, mentre l’altro fratello Francesco Pio (nato nel 2005) gioca nelle giovanili dell’Inter.[3]

Nell’estate del 2022, in intesa con il padre Agostino, il fratello Sebastiano e il responsabile Germano Panni, ha rilevato le quote della società dilettantistica Voluntas, la cui scuola calcio aveva ospitato proprio i due fratelli poco prima del loro passaggio al vivaio del Brescia.[4]

Caratteristiche tecniche
È un mediano la cui qualità principale è l’abilità nel recuperare palloni. È dotato, inoltre, di un’ottima tecnica nei calci piazzati.[5]

Carriera
Club
Muove i primi passi alla scuola calcio Club Napoli di Castellammare di Stabia (la stessa di altri talenti stabiesi come Gianluigi Donnarumma), assieme al fratello minore Sebastiano. Si trasferisce poi con la famiglia a Brescia[6] dove entra nel settore giovanile della squadra, prima di essere acquistato (assieme ai due fratelli minori) dall’Inter dove entra nel settore giovanile. Nel gennaio 2018 viene girato in prestito alla SPAL, che ne acquisisce il cartellino il 29 giugno seguente.[7]

Nel gennaio 2019 viene ceduto in prestito al Ravenna in Serie C.[8] Il 22 gennaio 2019 ha esordito fra i professionisti disputando la partita di campionato contro la Triestina, trovando subito il gol con una punizione al 94′ minuto che ha fissato il punteggio sul 2-2.[9] Il 17 marzo ha deciso il derby esterno contro il Rimini con il suo secondo gol stagionale, anch’esso arrivato su calcio di punizione.[10]

L’11 luglio 2019 si trasferisce in prestito al ChievoVerona, appena retrocesso in Serie B.[11][12] Segna il suo primo gol con la maglia clivense, il 26 ottobre nella partita pareggiata per 1-1 in trasferta contro il Cosenza.[13] Trova spazio e ottiene 36 presenze in campionato e 3 presenze nei play-off, nei quali il Chievo viene eliminato in semifinale.

Nella stagione 2020-2021, Esposito torna alla SPAL, appena retrocessa in Serie B, dove approda a titolo definitivo e ritrova anche il fratello Sebastiano, arrivato in prestito dall’Inter.[14] Esordisce da titolare con i ferraresi il 30 settembre 2020, nella partita del secondo turno di Coppa Italia vinta ai rigori contro il Bari. Il 20 ottobre, invece, segna il suo primo gol con gli spallini, firmando il momentaneo vantaggio in casa dell’Empoli, su assist proprio del fratello Sebastiano.[15] Chiude la stagione con 30 presenze e 5 gol in campionato.

Confermato per l’annata successiva dal nuovo allenatore Pep Clotet, il centrocampista parte da titolare nella formazione bianco-azzurra, vedendo però il suo impiego diventare più discontinuo nella seconda parte del campionato, con l’arrivo di Roberto Venturato sulla panchina del club e il ritorno in campo di Federico Viviani. Comunque, a fine stagione Esposito colleziona un totale di 35 presenze e 3 reti, con cui contribuisce alla salvezza diretta della SPAL.[5]

Nelle prime partite della stagione 2022-2023, in seguito al trasferimento di Viviani al Brescia, il mediano eredita la fascia di capitano della squadra ferrarese, che porta al braccio per la prima volta il 27 agosto 2022, durante la partita vinta per 1-0 contro il Cagliari.[16][17]

Nazionale
Nazionali giovanili
Nel 2019 con l’Under-20 ha preso parte al Mondiale Under-20 in Polonia,[18] chiuso al 4º posto.

Convocato dal CT Paolo Nicolato,[19] esordisce con la nazionale Under-21 il 16 novembre 2019, entrando al posto di Marco Carraro nei minuti finali della gara vinta per 3-0 in casa contro l’Islanda.[20]

Nazionale maggiore
Nel maggio del 2022, dopo essere stato convocato in nazionale maggiore per uno stage dedicato ai giovani calciatori più promettenti del panorama nazionale,[21] Esposito viene incluso dal CT Roberto Mancini nella lista dei convocati per gli impegni di giugno in Nations League.[22] Fa il suo debutto con gli Azzurri l’11 giugno 2022, a 21 anni, subentrando a Lorenzo Pellegrini durante il secondo tempo della partita contro l’Inghilterra (0-0) a Wolverhampton.[23] Nell’occasione, inoltre, diventa il quarto giocatore della SPAL ad aver registrato almeno una presenza con la nazionale maggiore durante il suo periodo nella società, dopo Ottavio Bugatti, Alberto Fontanesi e Manuel Lazzari.[5]